Selama pertemuan Zoom selama satu jam pada Sabtu pagi dengan anggota Kongres, Zelensky berterima kasih kepada AS atas dukungan yang telah diberikannya sejauh ini, tetapi menyerukan lebih banyak dukungan militer dan sanksi yang lebih besar terhadap Rusia, termasuk energi, menurut seseorang yang mengetahui sesi tersebut.
Pada Sabtu malam, Gedung Putih mengatakan Presiden Joe Biden juga menelepon Zelensky dan Biden “menyoroti tindakan berkelanjutan yang dilakukan oleh Amerika Serikat, Sekutu dan mitranya, dan industri swasta untuk meningkatkan biaya pada Rusia atas agresinya di Ukraina.” Sejak invasi Rusia ke Ukraina, kedua pemimpin telah berbicara setidaknya lima kali.
Pesan Zelensky kepada anggota parlemen Sabtu pagi disampaikan di tengah percakapan yang sedang berlangsung antara AS dan sekutu Eropa tentang kemungkinan menyediakan Ukraina dengan pesawat jet tempur dari negara-negara Eropa Timur, lima sumber yang akrab dengan diskusi mengatakan kepada CNN.
Seorang juru bicara Gedung Putih hari Sabtu mengkonfirmasi bahwa AS sedang bekerja dengan Polandia tentang kemungkinan Polandia menyediakan jet tempur ke Ukraina bersama dengan konsultasi dengan sekutu lainnya. Sebagai bagian dari percakapan dengan Polandia, AS sedang menentukan “kemampuan apa yang dapat kami berikan untuk mengisi ulang Polandia jika memutuskan untuk mentransfer rencana ke Ukraina,” kata juru bicara itu, yang tidak merinci opsi pengisian ulang apa yang sedang dipertimbangkan.
Pada panggilan dengan anggota parlemen AS, Zelensky mendorong negara-negara Eropa Timur untuk menyediakan Ukraina dengan pesawat, menekankan bahwa mereka diperlukan untuk bertahan melawan agresi Rusia. Dia mengatakan jika negara-negara Barat tidak akan memberlakukan zona larangan terbang, mereka harus memberikan rencana kepada Ukraina.
Beberapa pejabat administrasi Biden secara pribadi khawatir ini dapat dilihat oleh Rusia sebagai peningkatan, kata para pejabat AS. Tetapi pada akhirnya keputusan pada akhirnya terserah pada masing-masing negara untuk memutuskan, kata Pentagon pada hari Jumat.
“Ini adalah pertimbangan yang harus dibuat oleh negara-negara bangsa yang berdaulat, dan melalui proses mereka sendiri,” kata juru bicara Pentagon John Kirby pada hari Jumat ketika ditanya apakah AS akan mendukung negara-negara yang mengirim MiG29 ke Ukraina.
Setelah panggilan itu, Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer mengatakan Zelensky telah “membuat permohonan putus asa bagi negara-negara Eropa Timur untuk memberikan rencana buatan Rusia ke Ukraina. Rencana ini sangat dibutuhkan.”
“Dan saya akan melakukan semua yang saya bisa membantu pemerintah untuk memfasilitasi transfer mereka,” kata Demokrat New York itu.
Senator Republik Ben Sasse dari Nebraska menyuarakan penentangannya terhadap zona larangan terbang dalam sebuah pernyataan setelah panggilan tersebut, dengan mengatakan bahwa situasinya dapat “berputar di luar kendali dengan cepat.” Tetapi dia juga mendesak AS untuk mengirim lebih banyak kekuatan udara.
Ditanya tentang upaya untuk menyediakan jet ke Ukraina, Ohio Rep. Mike Turner pada Sabtu malam mengatakan kepada CNN Pamela Brown, “Jelas ini adalah masalah logistik, tetapi seperti yang telah kita lihat dari Presiden Zelensky dan militernya dan Ukraina, mereka memiliki keinginan untuk berperang. Jika kita memberi mereka apa yang mereka butuhkan, mereka akan melakukannya. . terus membela negara mereka dan itulah yang perlu kita lakukan saat ini, “Turner, Republikan teratas di Komite Intelijen DPR, mengatakan.
Sanksi lebih berat
Zelensky menganjurkan pelarangan impor minyak Rusia dan menangguhkan semua transaksi komersial, seperti Visa dan Mastercard, kata seorang senator kepada CNN. Kemudian Sabtu, Visa Inc. dan Mastercard mengumumkan bahwa mereka menangguhkan semua transaksi dan operasi di Rusia karena invasi ke Ukraina.
Zelensky juga memberikan status kondisi lapangan di negaranya, menurut peserta pertemuan hari Sabtu. Dia menggambarkan bagaimana tentara Rusia yang ditangkap oleh Ukraina seringkali tidak menyadari kondisi sebenarnya di Ukraina dan bahwa mereka berperang dalam permusuhan, menurut seorang senator yang dihubungi.
Partai Republik Carolina Selatan mengatakan Zelensky “mengindikasikan bahwa pelabelan Presiden Putin adalah penjahat perang adalah hal yang benar untuk dilakukan dan dia pikir akan sangat membantu.”
Setelah mendengar dari pemimpin Ukraina, beberapa senator turun ke Twitter untuk menyatakan dukungan mereka untuk dia dan negaranya. John Thune dari South Dakota, No. 2 Republikan di Senat, memuji Zelensky atas “keberanian dan tekadnya yang menginspirasi saat diserang, sama seperti rekan senegaranya.” Thune mengatakan AS mendukung Ukraina dan “harus membantu mereka tetap berjuang sambil memimpin dunia bebas melawan perang penaklukan Putin.”
Di akhir telepon, lusinan anggota parlemen mengucapkan terima kasih kepada Zelensky dan menyuarakan dukungan mereka, dengan beberapa mengatakan “Slava Ukraini” – atau Kemuliaan bagi Ukraina – menurut seseorang yang menelepon. Presiden Ukraina jelas tergerak oleh gerakan itu, tambah orang itu.
Cerita ini telah diperbarui dengan reaksi tambahan dan informasi latar belakang.
Kaitlan Collins dari CNN, Lauren Fox, Eva McKend, Kylie Atwood, Oren Liebermann, Barbara Starr, Artemis Moshtaghian, Arlette Saenz, Natasha Bertrand dan Donald Judd berkontribusi dalam laporan ini.
