MEMPHIS, Ten. – Pengusiran selama satu musim Kyrie Irving dari Brooklyn akhirnya berakhir.
Walikota Eric Adams siap mengumumkan Kamis bahwa Irving dan atlet lain yang tidak divaksinasi sekarang akan diizinkan untuk bermain olahraga profesional di kota di bawah perubahan kebijakan besar. Politico adalah yang pertama melaporkan berita yang telah dikonfirmasi oleh The Post, dan akan datang sebagai hadiah ulang tahun terbaik untuk Irving.
Dan dorongan terbesar yang bisa diharapkan Nets dalam pengejaran mereka untuk gelar NBA pertama kalinya, berpindah dari pesaing ke favorit.
“Saya akan menyambut itu,” pelatih Brooklyn Steve Nash meninggal sebelum pertandingan hari Rabu di Memphis Grizzles.
Terlepas dari pengirimannya, seringai Kucing Cheshire Nash menceritakan betapa besarnya hal ini bagi Brooklyn.
Irving – yang berusia 30 hari Rabu – hanya memainkan 20 pertandingan sepanjang musim, dilarang bermain di New York karena penolakannya untuk mematuhi mandat vaksin COVID-19 kota. Dia tidak melakukan debut musimnya sampai Januari. 5, situasi hamstring sepanjang musim.
Namun perubahan kebijakan ini tidak hanya akan berdampak pada Nets, tetapi bisa menjadi gempar dalam penentuan NBA Finals.
“Bagus,” kata Nash. “Saya tidak ingin mengatakan apa-apa lagi tentang itu.”
Perubahan mandat vaksin sektor swasta akan memungkinkan pengecualian untuk atlet dan penghibur di tempat kerja, membuat Irving (serta Yankees dan Mets yang tidak divaksinasi) tiba-tiba memenuhi syarat untuk pertandingan kandang. Itu bisa diumumkan Kamis di Citi Field.
Tapi setelah Kevin Durant telah membuat marah kantor walikota dengan memanggil AdamsNash tidak akan tertarik pada pertanyaan tentang daya tarik dan lobi musim bisbol yang menjulang membantu menggerakkan jarum.
“Umm, aku tidak tahu apakah aku harus mengatakan apa-apa tentang itu sekarang,” kata Nash. “Mari kita tunggu dan lihat di mana chip itu jatuh.”
Sejak menjabat pada Hari Tahun Baru, Adams secara progresif dan sistematis melonggarkan kebijakan COVID yang dilembagakan oleh pendahulunya Bill de Blasio.
Tanpa perubahan, Irving hanya akan memenuhi syarat untuk dua dari sisa sembilan pertandingan musim reguler Nets: Sabtu di Miami dan akhir pekan berikutnya di Atlanta. Itu di ambang perubahan, dan itu bisa memainkan peran dalam perlombaan Wilayah Timur.
“Saya tidak terjun ke politik, mas. Saya bermain bola basket. Saya merawat anak-anak saya, ”kata center Andre Drummond Rabu pagi tentang situasi Irving. “Apa pun yang diputuskan oleh walikota adalah apa yang dia lakukan.
“Semoga dia membuat keputusan untuk melakukan sesuatu untuk membantu [Irving] entah bagaimana, entah bagaimana, jika dia harus menguji sebelum pertandingan atau apa pun itu. Tetapi pada akhirnya, saya tidak mengendalikan itu. Saya hanya bisa mengontrol apa yang terjadi di lapangan, dan semoga yang terbaik terjadi.”
Skenario kasus terbaik tampaknya akan segera terjadi.
Irving datang ke Rabu dengan rata-rata 27,7 poin, dan di ambang pengulangan tembakan split 50/40/90 musim lalu.
Brooklyn memiliki Peringkat Serangan 119,3 dengan Irving di lantai, tertinggi untuk setiap pemain yang telah rata-rata setidaknya 20 menit dan bermain setidaknya 10 pertandingan. Dan 126,3 mereka dengan Irving dan Durant di lapangan bersama-sama adalah 5 teratas di seluruh tingkat kejuaraan liga.
“Dia seorang profesional,” kata Drummond. “Dia mengambil sikap atas apa yang dia yakini, tetapi dia masih seorang profesional. Ketika dia kembali, dia tidak ketinggalan. Dia melakukan pekerjaan yang diperlukan untuk memastikan dia tidak melewatkan apa pun ketika dia kembali. Kami semua senang ketika dia kembali dan kami mencoba menahannya saat dia pergi.”
Tapi sekarang tampaknya Irving tidak akan pergi untuk setiap pertandingan kandang lagi.
“[Wednesday is his] ulang tahun, jadi Tuhan tahu apa yang akan terjadi, ”kata Drummond. “Saya hanya berpikir dengan serius, seperti yang saya katakan sebelumnya, dengan Kyrie, dia adalah seorang profesional sejati. Ketika dia menginjak lantai, dia menggantung topinya dan dia melakukan semua yang seharusnya dia lakukan, jadi apakah itu 50 poin atau enam poin, dia membuat dampak apa pun. ”
