Lebih dari 100 juta orang berada di bawah berbagai peringatan panas pada hari Kamis di lebih dari dua lusin negara bagian dari bagian Barat Amerika hingga New England, kepompong yang menyesakkan yang diyakini para ahli akan menjadi semakin umum karena efek perubahan iklim.
Daerah dengan risiko tertinggi untuk suhu panas yang berbahaya membentang di Barat Daya, AS tengah dan selatan-tengah bersama dengan wilayah Atlantik tengah pesisir dan Timur Laut, layanan cuaca mencatat.
Gelombang panas yang menyusahkan telah mendorong para pemimpin negara bagian dan lokal untuk mengeluarkan keadaan darurat panas dan menawarkan sumber daya kepada penduduk untuk mengurangi suhu tinggi.
Philadelphia mengumumkan Darurat Kesehatan Panas untuk Kamis karena panas yang menindas yang diperkirakan, mengaktifkan program darurat seperti tim lapangan khusus yang melakukan kunjungan rumah dan menjangkau orang-orang yang mengalami tunawisma, kata departemen kesehatan dalam rilis berita.
Demikian pula di New York, penduduk didorong untuk tinggal di dalam rumah di hari-hari mendatang karena panas terus melanda seluruh negara bagian untuk menghindari “kondisi berbahaya yang dapat menyebabkan stres panas dan penyakit,” menurut Jackie Bray, komisaris negara bagian tanah air. .divisi keamanan dan layanan darurat.
Suhu lebih dari 90 derajat diperkirakan akan tetap di New York City, Philadelphia dan Boston hingga akhir pekan – jika tidak lebih lama.
Sementara itu, panas tiga digit akan terus memanggang sebagian California, Texas, Arkansas, Oklahoma, Kansas, Missouri dan Tennessee pada hari Kamis – yang berarti 1 dari 5 orang Amerika akan mengalami kondisi berbahaya setelah apa yang telah menjadi minggu bersejarah dalam hal topping catatan panas, kata ahli meteorologi CNN Robert Shackelford.
Panas diperkirakan akan bertahan sepanjang akhir pekan di banyak tempat, dan lebih dari 85% populasi – atau 275 juta orang Amerika – dapat melihat suhu tinggi di atas 90 derajat selama minggu depan. Lebih dari 60 juta orang dapat melihat suhu tinggi pada atau di atas 100 derajat selama tujuh hari ke depan.
Petak besar Selatan — termasuk bagian timur Texas, Louisiana, Oklahoma, Arkansas, Mississippi dan Alabama — dan Pantai Timur tengah dari Carolina Selatan ke New Jersey akan melihat beberapa bahaya yang paling menonjol (terlihat di peta ini dalam gelap oranye) dari panas pada hari Kamis.
Bahaya itu menjadi lebih jelas di beberapa bagian Midwest akhir pekan ini, di bagian selatan Illinois, Missouri dan Iowa, sebelum bergeser kembali ke Pantai Timur pada hari Minggu.
Prakiraan nilai indeks panas menunjukkan sebagian besar wilayah AS lainnya harus sangat berhati-hati.
Catatan panas tiga digit di beberapa negara bagian
Rekor tiga digit dibuat pada hari Selasa dan Rabu di beberapa lokasi di Texas, Arkansas dan Oklahoma, di mana Tulsa EMS melaporkan menanggapi hampir 250 panggilan darurat terkait panas sepanjang tahun ini.
“Angka-angka itu adalah apa yang kami harapkan pada pertengahan hingga akhir Agustus,” kata Adam Paluka, juru bicara Otoritas Layanan Medis Darurat, Rabu. “Jadi kita empat sampai enam minggu ke depan di mana kita biasanya akan melihat nomor telepon pertengahan 200 itu.”
“Ini sangat mengkhawatirkan,” tambahnya, “terutama karena jumlah pasien yang diangkut menunjukkan bahwa beberapa panggilan itu adalah serangan panas, yang bisa mematikan.”
Di Abilene, Texas, suhu pada hari Rabu mencapai 110 derajat, memecahkan rekor tahun 1936 pada tanggal tersebut. Rekor lain 104 derajat dibuat di San Antonio, Texas, melampaui 101 derajat yang terakhir dialami pada tahun 1996.
Dan pada Selasa, wilayah Austin mencapai setidaknya 100 derajat pada 38 dari 44 hari terakhir, menurut layanan cuaca.
“Kami meminta orang untuk menghemat daya sehingga sistem terus beroperasi,” kata Wali Kota Austin Steve Adler, Rabu. “Kami meminta semua orang untuk melakukan itu sehingga kita bisa melewati ini bersama-sama.”
Dewan Keandalan Listrik Texas, yang mengoperasikan sekitar 90% jaringan listrik Texas, mengatakan pihaknya menetapkan rekor lain pada Rabu untuk permintaan listrik — melampaui rekor yang ditetapkan sehari sebelumnya.
Juga, Rabu, rekor tertinggi 103 derajat di Fayetteville, Arkansas melampaui 102 derajat yang terlihat pada tanggal itu pada tahun 2012.
Kota Arkansas lainnya, Mountain Home, melihat 107 derajat pada Rabu sore, menurut Layanan Cuaca Nasional.
Menghadapi panas
Sementara itu, beberapa pejabat lokal telah mengambil langkah untuk mempekerjakan kepala petugas panas untuk membantu menavigasi respon terhadap panas yang ekstrim.
Jane Gilbert, kepala petugas panas untuk Miami-Dade County, mengatakan kepada CNN Don Lemon pada hari Selasa bahwa Miami sekarang memiliki hampir dua kali lipat hari dengan indeks panas – apa udara terasa seperti — lebih dari 90 derajat dibandingkan tahun 1970-an.
“Itu bukan hanya menyangkut kesehatan masyarakat tetapi juga dompet mereka. Pekerja luar kami tidak bisa bekerja lama, mereka kehilangan waktu kerja. Orang tidak mampu membeli AC ini, biaya listriknya lebih tinggi. Ini krisis kesehatan dan ekonomi.”
David Hondula, direktur Office of Heat Response and Mitigation for Phoenix, menggemakan sentimen itu, dengan mengatakan, “Panas dapat mempengaruhi semua orang, kita semua berisiko.”
Suhu tinggi adalah salah satu penyebab utama kematian terkait cuaca di AS, menurut Kimberly McMahon, manajer program layanan cuaca publik di National Weather Service.
Jason Hanna dari CNN, Christina Maxouris, Mike Saenz, Dave Alsup, Robert Shackelford dan Joe Sutton berkontribusi dalam laporan ini.
