Penghargaan, yang dapat dikurangi oleh hakim, datang satu hari setelah juri menetapkan ganti rugi sebesar $4,1 juta.
Para juri mulai berunding sekitar pukul 12:30 CT pada hari Jumat, setelah Hakim Maya Guerra Gamble mengingatkan mereka bahwa dalam penilaian default terhadapnya, Jones telah dinyatakan bertanggung jawab atas pencemaran nama baik dan “penganiayaan emosional yang disengaja” terhadap orang tua Lewis, Scarlett Lewis dan Neil Hesslin.
Dalam argumen penutup yang emosional pada hari Jumat, pengacara Lewis dan Heslin, Wesley Todd Ball mengatakan kepada juri, “Kami meminta Anda mengirim pesan yang sangat sederhana, yaitu, hentikan Alex Jones. Hentikan monetisasi informasi yang salah dan kebohongan. Tolong.”
Ball mendesak para juri untuk “mencegah Alex Jones melakukan kejahatan ini lagi” dan “untuk mencegah orang lain yang mungkin ingin masuk ke posisinya.”
Pengacara Jones, Federico Andino Reynal, berpendapat untuk jumlah yang jauh lebih rendah, menyarankan bahwa juri harus melipatgandakan pendapatan Jones yang diakui per jam sebesar $ 14.000 dan 18 jam yang dia katakan Jones berbicara tentang Sandy Hook di Infowars, dengan jumlah sekitar a seperempat juta dolar.
Punitive damages adalah bentuk hukuman atas perilaku terdakwa. Jones, kepala outlet media konspirasi Infowars, berulang kali berbohong tentang pembantaian Sandy Hook. Dia memicu teori konspirasi tentang para korban dan keluarga mereka, mendorong beberapa tuntutan hukum pencemaran nama baik. Dia telah mengakui bahwa penembakan massal terjadi.
Jones mengklaim dalam kesaksiannya bahwa penghargaan juri hanya $ 2 juta akan menghancurkannya secara finansial. Tetapi pada Jumat pagi para juri mendengar kesaksian tentang kekayaan Jones dari seorang ekonom, Bernard Pettingill, Jr., yang memperkirakan Jones memiliki kekayaan bersih antara $ 135 juta dan $ 270 juta.
Pettingill, Jr., yang memeriksa beberapa tahun catatan untuk Free Speech Systems milik Jones dan Infowars, mengatakan Jones menggunakan serangkaian perusahaan cangkang untuk menyembunyikan uangnya.
Jones menggunakan dua pinjaman besar untuk membuatnya tampak bangkrut padahal sebenarnya tidak, Pettingill, Jr. bersaksi.
“Alex Jones tahu di mana uang itu, dia tahu ke mana perginya uang itu dan dia tahu bahwa pada akhirnya dia akan mendapat manfaat dari uang itu,” Pettingill, Jr. dikatakan.
Setelah salah satu juri bertanya tentang perbedaan antara uang Jones dan uang perusahaannya, Pettingill, Jr. mengatakan “Anda tidak dapat memisahkan Alex Jones dari perusahaan. Dia adalah perusahaan.”
Jones “menghasilkan uangnya,” tambahnya, bahkan menyarankan agar Jones bisa mengajar kursus perguruan tinggi tentang tekniknya.
Kata-kata kasar Jones yang menakutkan di Infowars, selama bertahun-tahun, telah dipasangkan dengan iklan suplemen, dokumenter, dan produk lain yang dijual Infowars. Pettingil, Jr. kata uang yang dicurahkan, mengidentifikasi sembilan perusahaan berbeda yang dimiliki oleh Jones.
“Dia adalah orang yang sangat sukses, dia menyebarkan beberapa ujaran kebencian dan beberapa informasi yang salah, tetapi dia menghasilkan banyak uang dan dia menghasilkan uang dari itu,” Pettingill, Jr. katanya di mimbar. “Pemikiran saya tentang dia adalah dia tidak mengendarai ombak, dia menciptakan ombak.”
Jones bersaksi awal pekan ini tentang dugaan masalah keuangannya setelah raksasa media sosial seperti Facebook dan Twitter melarang kontennya dari platform mereka.
“Saya ingat dia mengatakan itu, tetapi catatannya tidak mencerminkan itu,” kata Pettingill, Jr.
Selama argumen penutup, Ball menegaskan bahwa Jones memiliki lebih banyak uang yang disembunyikan di tempat lain dan berpendapat bahwa $ 4,1 juta adalah setetes dalam ember pepatah Jones. “Dia mungkin sudah berhasil kembali dengan sumbangan” dari para penggemar, kata Ball.
